Il Parco naturale regionale Lama Balice è una delle aree naturali protette più affascinanti e ricche di storia della Puglia. Si tratta di un’area di 504 ettari che si estende nei comuni di Bari, Bitonto e Modugno, lungo il corso della lama Balice, una profonda incisione carsica che attraversa la Murgia barese e sfocia nel mare Adriatico.

Il parco è stato istituito nel 2007 con la legge regionale n. 15/2007, ma già dal 1980 era stato riconosciuto come parco naturale attrezzato. La sua gestione è affidata all’Ente Parco Regionale di Lama Balice, che ha sede a Bitonto, presso l’istituto Maria Cristina di Savoia.

Il parco offre ai visitatori la possibilità di ammirare una varietà di paesaggi e di ecosistemi, che ospitano una ricca biodiversità di flora e fauna. Tra le specie vegetali più rappresentative ci sono le querce coccifere, i lecci, i fragni, gli arbusti mediterranei e le piante acquatiche che crescono nelle zone umide. Tra gli animali si possono osservare diverse specie di uccelli, tra cui il falco pellegrino, la poiana, il gufo reale, il martin pescatore e il picchio rosso maggiore. Inoltre, nella cava dismessa di Chianchiarello sono state scoperte delle orme fossili di dinosauri, che testimoniano la presenza di questi antichi rettili nella zona milioni di anni fa.

Il parco è anche un luogo ricco di testimonianze storiche e culturali, che risalgono al Paleolitico fino al Medioevo. Nelle numerose grotte naturali e artificiali presenti nella lama sono stati ritrovati reperti archeologici che documentano le attività umane nel corso dei secoli. Lungo il percorso della lama si possono inoltre ammirare dei castelli medievali, delle chiese e delle masserie, che rappresentano le antiche architetture rurali tipiche della Puglia. Tra le strutture più importanti ci sono Villa Framarino, un’antica masseria trasformata in centro di educazione ambientale e museo multimediale dedicato ai dinosauri, e la Masseria San Domenico, una dimora storica del XV secolo dotata di una torre difensiva e di una cappella privata.

Il parco naturale regionale Lama Balice è quindi una meta ideale per chi vuole scoprire le bellezze naturali e culturali della Puglia, immergendosi in un ambiente incontaminato e suggestivo. Il parco è facilmente raggiungibile da Bari e da Bitonto, ed è dotato di diversi percorsi escursionistici, ciclabili e didattici, che consentono di esplorare le sue meraviglie in modo sicuro e divertente.